Величественный гигант – кактус сагуаро

На свете существует много видов кактусов, но, пожалуй, ни одни из них не вырастит таким большим, как кактус сагуаро. Он может достигать в высоту 15 метров, живя при этом 200 лет. По некоторым данным, официально этот вид был обнаружен католическими монахами-иезуитами. Преимущественно встретить сагуаро можно на кубинском побережье, на склонах Кордильера, в горах Южной Калифорнии и равнинах Аризоны.

Растение-суккулент

Кактус прекрасно приспособлен к существованию в засушливых условиях при отсутствии влаги. При этом он имеет зеленый разветвленный ствол, а в период цветения покрывается белыми восковыми цветами. Стоит отметить, что плоды сагуаро вполне съедобны. Растение имеет 3,5 тыс. тычинок достаточной величины, чтобы птицы вили в них гнезда. Такую жизненную силу растение берет с воды (до 2 тыс. л.), которую удерживает в тканях своего стебля. Испарению драгоценной влаги препятствует огрубевший колючий стебель. Кстати, до 75 лет растение не имеет ветвей. К особенностям этого кактуса можно отнести его вес, а точнее, вес некоторых его экземпляров. Так, были зафиксированы случаи, когда сагуаро по весу превосходил слона.

Государственное достояние

Интересный факт, что цветок этого великана является эмблемой штата Аризона. Также в честь необычного кактуса назвали один из национальных парков США – Сагуаро, который располагается в южной части Аризоны в пустыне Сонора. Сагуаро относится к тем кактусам, которые находятся под государственной защитой. Кроме него в парке насчитывается около 2 тыс. видов растений, что делает Сонору самой цветущей пустыней мира. Благодаря этой растительности в парке процветает своя фауна от мелких грызунов до крупных хищников. За нанесенный вред сагуаро человек может попасть в тюрьму сроком до 25 лет. Однако эта мера наказания не останавливает деятельность браконьеров, которые сбывают кактус на черном рынке за 1 тыс. долларов за единицу. Для защиты местные власти установили не только видеокамеры, но и отслеживающие датчики непосредственно на растения.

Интересные факты о сагуаро

• Первое научное описание кактуса было сделано Г. Энгельманов м 1848 г.;

• Самый высокий сагуаро (24 м) был зафиксирован в 1978 г.;

• Самый высокий кактус на сегодняшний день имеет рост 14 м и обхват в 3м;

• Разветвлённый кактус может иметь различную форму от танцующего человека, до необычного животного и т.п.;

• Мед, добываемый плечами из цветков сагуару имеет специфический вкус, но бодрит и веселит человека;

• Местные жители варят из сока сагуару самогон;

• Семена кактуса годятся для изготовления растительного масла;

• Отживший свое кактус применялся индейцами в качестве строительного материала, так как скелет растения отличается особой прочностью.